葡萄酒作為一種特殊的飲品，在裝瓶之后還可能繼續緩慢反應，創(chuàng )造出未知的美好。這種未知的可能性也讓不少酒友添了疑惑：收藏在家中酒柜的葡萄酒還能放多久?什么時(shí)候喝才能給人們帶來(lái)最愉悅的品鑒體驗?它的保質(zhì)期與適飲期又有何不同?
 

　　一、葡萄酒的保質(zhì)期

　　關(guān)注食品的保質(zhì)期已成為我國消費者的一個(gè)習慣性行為，殊不知，葡萄酒的保質(zhì)期其實(shí)是一個(gè)極具中國特色的概念。

　　葡萄酒“保質(zhì)期”是國家早年《食品安全法》對食品類(lèi)外包裝的強制規定?？紤]到我國消費者的購買(mǎi)習慣，葡萄酒的保質(zhì)期一般被規定為10年(少數為15年)。不過(guò)根據新的國家標準，葡萄酒和酒精含量超過(guò)10%的酒精飲料可免除標示保質(zhì)期。因此，目前市面上葡萄酒的中文背標可以同時(shí)看到標示保質(zhì)期和不標示保質(zhì)期這兩種情況。

　　事實(shí)上，廣泛定義的“10年”保質(zhì)期并不能體現葡萄酒在食品安全角度上保存能力的上限。葡萄酒中的酒精和酸性物質(zhì)可以抑制細菌等微生物的生長(cháng)，在保存得當的情況下，出現變質(zhì)的可能性非常小。如果是一瓶外國原裝、沒(méi)有中文背標的葡萄酒，其標示是沒(méi)有保質(zhì)期這一信息的。也就是說(shuō)，葡萄酒背標上的“保質(zhì)期”并沒(méi)有多少參考意義。

　　“不能喝”的葡萄酒多數源于保存不當而造成的變質(zhì)，如果葡萄酒變得酸苦有異味，就不能冒險飲用了;若葡萄酒還未變質(zhì)，但骨架松散，香氣無(wú)蹤，口感與風(fēng)味寡淡，從安全角度上講仍可飲用，只是失去了品嘗葡萄酒應有的愉悅感受。

　　二、葡萄酒的適飲期

　　對葡萄酒而言，關(guān)注它們的適飲期與陳年潛力才更為重要。適飲期是指葡萄酒最適合飲用的時(shí)期，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)關(guān)乎葡萄酒“好不好喝”的概念。

　　和人一樣，葡萄酒也是有生命的，它的一生會(huì )經(jīng)歷上升期、成熟期、巔峰期和衰退期4個(gè)階段。處于上升期的葡萄酒可能口感還不夠柔順，或者香氣沒(méi)有那么復雜。成熟期的到來(lái)意味著(zhù)葡萄酒開(kāi)始進(jìn)入適飲期，香氣逐漸打開(kāi)，口感漸入佳境。緊接著(zhù)的巔峰期便是我們常說(shuō)的最佳適飲期，這個(gè)階段的葡萄酒各元素完美平衡，香氣、風(fēng)味和口感都達到了圓滿(mǎn)的狀態(tài)，能給飲用者帶來(lái)美妙愉悅的飲用體驗。巔峰過(guò)后，葡萄酒的香氣和風(fēng)味就會(huì )漸漸褪散，口感也隨之變得寡淡。

　　不同葡萄品種釀成的酒有不同的生命周期，葡萄酒達到適飲期的時(shí)間早晚，以及適飲期持續的時(shí)間長(cháng)短更是與其陳年潛力有緊密聯(lián)系。

　　世界上絕大部分葡萄酒都適宜盡早飲用，少數的葡萄酒能夠陳年數年，而一些優(yōu)異年份的名莊佳釀則可能需要陳放數十年方可華麗綻放，且適飲期持續的時(shí)間非常長(cháng)。例如羅伯特·帕克(Robert Parker)在 2009 年品評1982 年拉菲古堡紅葡萄酒(Chateau Lafite Rothschild)時(shí)，評價(jià)其“仍需5-8年方可達到巔峰，還能屹立50-60年”。

　　三、如何判斷葡萄酒的陳年潛力

　　葡萄酒的適飲期與其陳年潛力息息相關(guān)，想要了解手中美酒的陳年潛力，可以從以下方面進(jìn)行大致判斷：

　　1. 葡萄酒的結構

　　葡萄酒的結構涉及酸度、單寧、糖分和酒精度等。通常情況下，陳年潛力出色的紅葡萄酒需要充沛的單寧作為支撐;高酸能夠延長(cháng)葡萄酒的生命周期，隨著(zhù)時(shí)間推移，葡萄酒的酸度變得柔和，年輕時(shí)酸度較高的葡萄酒陳年后依然充滿(mǎn)活力，而酸度不足的葡萄酒會(huì )顯得結構松弛;酒精和糖分具有防腐的作用，通常來(lái)講，酒精與糖分含量高的葡萄酒能存放的時(shí)間更長(cháng)。一般來(lái)說(shuō)，白葡萄酒中的優(yōu)質(zhì)雷司令(Riesling)、蘇玳(Sauternes)甜白和白詩(shī)南(Chenin Blanc)都具有不錯的陳年潛力;紅葡萄酒如赤霞珠(Cabernet Sauvignon)、巴羅洛(Barolo)、巴巴萊斯科(Barbaresco)和丹魄(Tempranillo)等也都適合陳年。
 

　　2. 葡萄酒的平衡

　　在結構良好的基礎上，需要考慮葡萄酒各個(gè)特性之間是否平衡。例如過(guò)高的酒精度會(huì )帶來(lái)灼燒感，導致結構和口感不平衡;而糖分含量高的葡萄酒也需要高酸來(lái)匹配，避免顯得太過(guò)甜膩。葡萄酒熟成階段的表現不僅取決于各結構要素的含量，也和它們與其他要素及風(fēng)味物質(zhì)間的融合情況有關(guān)。

　　3. 生產(chǎn)商

　　在購酒之前，可以先了解生產(chǎn)商的背景。理想情況下，酒莊最好擁有自己的葡萄園且有多年的釀酒歷史。此外，經(jīng)驗豐富的釀酒師至關(guān)重要，如果釀酒師缺乏對釀造的理解與經(jīng)驗，釀成的葡萄酒初上市時(shí)沒(méi)有問(wèn)題，但隨著(zhù)時(shí)間推移，細微的瑕疵可能帶來(lái)嚴重的后果。酒款適合陳年與否也取決于生產(chǎn)商的選擇：大批量生產(chǎn)的平價(jià)酒款一般以新鮮果味為主，在年輕時(shí)飲用口感最佳;而高端優(yōu)質(zhì)葡萄酒則可能得益于瓶陳，發(fā)展出復雜微妙的三層香氣。

　　值得一提的是，即便是同一款葡萄酒，其陳年潛力也會(huì )因釀酒師的技能與理念、天氣情況和儲存條件的差異而有所不同。

　　由上文可知，葡萄酒的“保質(zhì)期”與其“適飲期”并無(wú)關(guān)系。如果您不想錯過(guò)心愛(ài)美酒的動(dòng)人時(shí)刻，就要對此葡萄酒的陳年潛力與適飲期有個(gè)大致了解。最簡(jiǎn)單的方法是從商家處獲取有關(guān)葡萄酒的詳細信息，或是關(guān)注權威酒評家對該酒款的評價(jià)與建議。當然，個(gè)人口味的偏好亦是一個(gè)考量因素，若是感覺(jué)葡萄酒已達到品質(zhì)高峰了，就大膽開(kāi)瓶享用吧。