年份當然重要，否則也不會(huì )標示在酒標上。不過(guò)，有時(shí)我們的確將年份看得太重，涵蓋的范圍也過(guò)于廣泛。不是每個(gè)產(chǎn)區都有明顯的年份差異，而且現在科技這么發(fā)達，天氣預報又尚算準確，種葡萄不再是望天打卦，成事未必只在天。

　　釀造葡萄酒的三大要素：天、地、人，只有天無(wú)法控制，說(shuō)變就變。在深入探討怎樣才算好年份之前，首先要了解年份對葡萄種植有什么影響。
 

　　葡萄藤一年的成長(cháng)中，有三個(gè)非常之重要的階段。以北半球為例，有 4 月～ 7 月的發(fā)芽和開(kāi)花期;7 月～ 9 月的著(zhù)色成熟期;9 月～ 11 月的成熟和收成期。

　　發(fā)芽會(huì )直接影響到之后的開(kāi)花結果，如果這時(shí)候出現霜凍，就會(huì )造成極大傷害。當然葡萄農可以采取應對措施，但如此一來(lái)，成本就會(huì )增加。

　　著(zhù)色是葡萄由生長(cháng)期向成熟期過(guò)渡的標志。紅葡萄品種會(huì )由青色慢慢變成紫紅色;而白葡萄品種就會(huì )由青色慢慢變得金黃通透。成熟中的葡萄需要陽(yáng)光充足、溫暖的白天積聚糖份，和寒冷的夜晚保持酸度。

　　辛辛苦苦終于挨到快要收成的時(shí)候，亦是葡萄農最緊張的時(shí)候。如果天氣太熱太干，釀出來(lái)的酒就會(huì )太澎湃，酒精度過(guò)高，欠缺優(yōu)雅;但如果雨水太多，又會(huì )稀釋葡萄的風(fēng)味，甚至感染霉菌。有酒莊還會(huì )特別租直升機在葡萄園上空盤(pán)旋，驅散濕氣，有錢(qián)就是不一樣。

　　如果葡萄藤可以安然無(wú)恙地順利通過(guò)這幾個(gè)階段，而且葡萄在達到最佳成熟度的時(shí)候采收，那這一年就是一個(gè)極佳年份。當然以上只是簡(jiǎn)單描述，葡萄農要煩惱的事情其實(shí)還有好多。

　　葡萄酒年份不是一個(gè)宏觀(guān)概念，不能一概而論。對于一個(gè)產(chǎn)區是好年份，對另一個(gè)未必是。其實(shí)是某一年某個(gè)產(chǎn)區出產(chǎn)幾瓶特別好的葡萄酒(例如 05 年的 Burgundy)是好年份，還是某個(gè)產(chǎn)區大部分葡萄酒都表現不俗才算好年份呢?根據專(zhuān)家的意見(jiàn)，大家好才是真的好。
 

　　那葡萄酒年份的好壞究竟誰(shuí)說(shuō)了算?釀酒師有最先發(fā)言權，但現在他們說(shuō)話(huà)都特別小心。因為如果結論下得太倉猝，將來(lái)好可能會(huì )反咬自己一口。

　　另一批有發(fā)言權的人當然就是經(jīng)驗豐富的品酒專(zhuān)家。Robert Parker 都是因為對 82 年這一個(gè)偉大年份的準確預言才被大家推上神壇。而最終有發(fā)言權的，當然就是消費者啦。如果你特別喜歡某個(gè)年份，不用理會(huì )其他人怎么說(shuō)，信自己。

　　其實(shí)現在葡萄酒年份的好壞也逐漸趨向模糊。有些酒莊如果遇到很差的年份，寧愿將葡萄賣(mài)給其它人，直接放棄當年的產(chǎn)出，所以市面上根本找不到這些酒莊的“壞年份”產(chǎn)品。如今判斷葡萄酒年份的好壞，就好像在兩個(gè)美女中選出更美的那個(gè)。