提起葡萄酒的歷史就像考古。隨著(zhù)越來(lái)越多的發(fā)現,葡萄酒的起源成為人們津津樂(lè )道的話(huà)題。似乎每隔一段時(shí)間就會(huì )有新的成就出現,每個(gè)人都會(huì )有自己的看法。甚至每個(gè)國家對葡萄酒的歷史都會(huì )有不同的解釋和答案。
這種不斷的開(kāi)掘和發(fā)現,奠定了葡萄酒的人文精神的永恒和它所表現出來(lái)的對人類(lèi)而言極廣泛的趣味。不會(huì )再有人去用這個(gè)答案來(lái)否定那個(gè)答案,只有永遠的發(fā)現,而沒(méi)有彼此的取代,這就是葡萄酒的魅力。
時(shí)光的路徑,是對法國葡萄酒歷史的一種歸納。因為歷史永遠是在路途中的,時(shí)光的流逝,本來(lái)就在路途上不斷地留下痕跡。
其實(shí),要準確地說(shuō)出葡萄酒的歷史起源,是非常困難的。葡萄變成酒,僅僅從理論上來(lái)講,它是不需要人為加工的。一串葡萄落地開(kāi)裂后,果汁中的酵母和空氣發(fā)生關(guān)系,釀酒便開(kāi)始了,而最早的葡萄酒便是在這樣的狀態(tài)下被催生出來(lái)的。幾千年以后的今天,釀酒術(shù)早已網(wǎng)絡(luò )化,但其本質(zhì)的東西,即空氣與酵母的相互作用,依舊是釀酒的靈魂。從嚴格意義上來(lái)講,世界上最早的一顆葡萄落地之時(shí),也就是葡萄酒的誕生之日。
據目前可查到的資料顯示,大約在公元前7500-8000年之間,中亞的高加索地區出現了全世界最早的葡萄品種。由于高加索地區氣候干燥,葡萄存活率太低,人們便開(kāi)始將葡萄品種運往土耳其、埃及、希臘等地中海沿岸國家。而葡萄真正在歐洲立足,是希臘人的貢獻。大約在公元前2000年左右,葡萄開(kāi)始大量傳入希臘,并且開(kāi)始成為希臘文化中的一個(gè)極其重要的部分。在著(zhù)名的荷馬史詩(shī)《伊利亞特》中,葡萄是黑的,荷馬本人對人生的理解,被描繪成了一個(gè)長(cháng)滿(mǎn)黑葡萄的葡萄園。
葡萄給希臘帶來(lái)了貿易上的繁榮期。公元前1600年開(kāi)始,希臘將葡萄種植技術(shù)以及葡萄酒的釀制工藝出口到了歐洲其他國家,尤其是在法國南部,建立了以生產(chǎn)葡萄和釀制葡萄酒為主業(yè)的馬賽城,這被認為是法國葡萄酒的啟蒙。就在希臘人熱衷于葡萄和葡萄酒的貿易,使其文化藝術(shù)蓬勃發(fā)展之時(shí),羅馬帝國也開(kāi)始了向外擴張。羅馬大軍占領(lǐng)了地中海沿岸的希臘殖民地,掌控了希臘人在這些地方種植起來(lái)的葡萄園。據說(shuō)羅馬人和希臘人有個(gè)共同的愛(ài)好,便是酷飲葡萄酒。所到之處,貪杯者無(wú)數。后來(lái)歷史學(xué)家考證,羅馬帝國滅亡的一個(gè)重要原因,便是貪酒。有趣的是,在羅馬文化中,也有一個(gè)酒神,名叫巴克斯,與希臘酒神狄俄尼索斯一樣,都是著(zhù)名的狂飲縱樂(lè )的象征。
因為葡萄酒貿易利潤豐厚,羅馬人只要占領(lǐng)一個(gè)地方,便開(kāi)始大量種植葡萄。隨著(zhù)羅馬軍隊的南征北戰,葡萄酒也香飄歐洲各國。有人說(shuō)過(guò)兩句很傳神的話(huà):希臘用商業(yè)擴展了葡萄酒的世界,而羅馬則用軍隊開(kāi)拓了葡萄酒的疆界。
自從希臘人在馬賽建立了法國最早的葡萄種植園后,法國人對葡萄的熱衷和興趣開(kāi)始與日俱增。法國人開(kāi)始研究?jì)?yōu)良的葡萄品種,學(xué)會(huì )了用嘗土壤的方法來(lái)辨別土質(zhì),并通過(guò)不斷的實(shí)踐,改進(jìn)種植技術(shù)和藏釀技術(shù)。大約在公元1世紀時(shí),法國歷史上最好的一款酒誕生了。這款名為北羅訥的酒,成了當時(shí)全歐洲價(jià)格最高的酒。它對法國葡萄酒的貢獻在于,它的高貴主要源于釀制這款酒的葡萄是種植在充滿(mǎn)了陽(yáng)光的斜坡上。當時(shí)的酒農便發(fā)現,斜坡面受光強烈,酒的質(zhì)量便好。于是,這個(gè)公元1世紀的發(fā)現,一直到今天,都是法國葡萄酒最經(jīng)典的秘方。大約在公元3世紀時(shí),波爾多、勃艮第、盧瓦爾河以及香檳等地開(kāi)始出現了葡萄園和釀酒技術(shù)。
法國葡萄酒的擴張直到16世紀才開(kāi)始。當時(shí),荷蘭人為了生產(chǎn)蒸餾酒,在法國西南部種植了大量的白葡萄。因此,白蘭地市場(chǎng)在歐洲,形成,這也促進(jìn)了100年后干邑和山邑的出現。隨著(zhù)軟木和玻璃的出現和使用,葡萄酒的運輸和保存變得更加方便。19世紀,鐵路的出現使葡萄酒成為法國的民族飲料。